САЩ одобри 250 милиона долара военна помощ за Украйна
Белият дом одобри друг транш от военна помощ на САЩ за Украйна на стойност около 250 милиона долара (195 милиона паунда) в сряда. Американски служители казаха, че последният пакет включва противовъздушна отбрана, артилерия и боеприпаси за малки оръжия и противотанкови оръжия. Но пакетът отбеляза последното налично финансиране без ново одобрение от Конгреса, където преговорите са в застой. Украйна предупреди, че военните усилия и нейните публични финанси са изложени на риск, ако не бъде предоставена допълнителна помощ от Запада. На фона на спряла контраофанзива в източната част на страната и слабо променена линия на контрол, украинските официални лица са изправени пред перспективата за забавяне на помощта от съюзниците във Вашингтон и Европа. Въпреки че усилията за война в Украйна имат широка подкрепа в Конгреса на САЩ, споразумението за допълнителни оръжия беше спряно от републиканците, които настояват за по-строги мерки за сигурност на САЩ- Мексиканската граница трябва да бъде част от всяка сделка за военна помощ. Мярка за спешни разходи, която щеше да осигури 50 милиарда долара за Украйна и 14 милиарда долара за Израел, беше отхвърлена в Сената по-рано този месец, като всеки републиканец гласува против нея - заедно с Бърни Сандърс, независим, който обикновено гласува с демократите, но изрази загриженост относно войната на Израел срещу Хамас. Последващо посещение на украинския президент Володимир Зеленски не успя да повлияе на законодателите. Съобщението в сряда ще види, че оръжията ще бъдат изтеглени от съществуващите запаси на Пентагона, ход, който не се нуждае от одобрение от Конгреса. Държавният секретар Антъни Блинкен каза в изявление, обявяващо пакета за помощ, че е „наложително Конгресът да действа бързо, възможно най-скоро, за да подобри нашата национална сигурност интереси, като помагаме на Украйна да се защити и да осигури бъдещето си". "Нашата помощ беше от решаващо значение за подкрепата на нашите украински партньори, докато защитават своята страна и свободата си срещу Русия агресия“, добави той. По-рано този месец пакет от помощ от ЕС за Украйна на стойност 50 милиарда евро ($55 милиарда; 43 милиарда британски лири) беше блокиран от Унгария. Украйна е изправена пред бюджетен дефицит от 43 милиарда долара (£33,6 милиарда) и официални лица казват, че може да се наложи да забавят заплатите и пенсиите на държавните служители, ако скоро не дойде нова военна помощ от Запада. „Подкрепата на партньорите е изключително важна“, каза вицепремиерът на Украйна Юлия Свириденко, която е и министър на икономиката на страната, в интервю за Financial Часове в сряда. „Имаме нужда от него спешно.“ Вестникът съобщи, че напредват преговорите за по-малък пакет от помощ, който няма да се нуждае от одобрението на Унгария, който може да бъде приет в началото Февруари. Тъй като финансирането се забави от западните съюзници на Украйна, руските сили продължиха да се бият в източната част на страната, където превзеха ключов град във вторник. Руският министър на отбраната Сергей Шойгу каза, че неговите войски са превзели ключовия град Мариинка в Източна Украйна, след като украинските сили са се оттеглили. Градът е в челните редици на битките повече от година.
